75. Ирина Дагаева «Золушка или не все то золото, что блестит»

Каждую осень элитная молодежная тусовка нашего города устраивает грандиозную вечеринку. Так называемое открытие сезона, прямо как у охотников. Ну да, похоже, конечно. «Дичи» на этой сходке – завались, самые престижные женихи и невесты это мероприятие не пропускают. Только и успевай «отстреливать»!
Почему осенью? Ну а когда же? Как раз все с Мальдивов-Багамов подтягиваются, курортными радостями поделиться и натуральный загарчик, так сказать, продемонстрировать. Зимою-то все солярий, да солярий, фу, как обыденно. У нас, правда, тоже городок приморский, но гранд-элите, сами понимаете, на отечественном песке валяться не пристало.
Да и вообще, золотой осенью - бал «золотой» молодежи – очень символично выходит.
А нынешняя осень выдалась просто загляденье, даже для южных широт удивительная. Уже вечер, а тепло, как майским днем. И розы еще не все отцвели. А хризантемы какие! Глаз не оторвать. Паутинки в воздухе парят. Смотрела бы и смотрела на всю эту прелесть… Тем более, что на вечеринку меня особо и не тянет.
Я-то среди этих сливок общества случайно затесалась, а зачем, и сама не знаю. Общаться мне здесь почти и не с кем. Нет, попадаются, конечно, неплохие ребята, и кое с кем я, можно даже сказать, слегка подружилась. Но и снобов полно, с которыми и разговаривать-то не хочется - смотрят, как на приблуду какую-то.
Вот чего я сейчас туда тащусь, спрашивается? В таком-то виде! Из духа противоречия, не иначе. Представляю реакцию некоторых при моем появлении!

- Добрый вечер, девчонки! – звонко поздоровалась я, приблизившись к стайке местных красавиц. - Если, конечно, так можно сказать…
Красавицы поперхнулись коктейлями и воззрились на меня как на привидение, - то ли обомлели, то ли не узнали.
- Да я это, я! Представляете, вырядилась: платьице новенькое, паричок – надоело быть блондинкой. Причесочку наладила, диадемку бриллиантовую сверху прилепила. В общем, вылитая принцесса крови. Летящей походкой шурую по парку… И вдруг, откуда ни возьмись, сорока! Тяп мою диадемку, и в чащу. Я сквозь бурелом устремляюсь за ней. Видели, слева стилизация под непроходимый лесок? Она туда, я следом. В итоге платье порвала, ногу вывихнула и напоследок в водопад угодила!
От первого до последнего слова - все правда, только не так весело, как я рассказала.
- Машка, хорош заливать-то, - первой отмерла Стелла и, скептически хмыкнув, размазала по лицу довольную улыбочку. – Какой водопад?! Откуда он здесь возьмется?
- Господи, да просто выразилась я так, - пояснила я. - Не понимаешь, что ли? Фонтан как раз на лужайке включился, я под струю и попала. Холодно мне, между прочим, неуютно, и паричок весь намок. А где теперь эту сороку искать с моей ювелиркой и вовсе не представляю! Ладно, девчонки, я в дамскую комнату, пожалуй, схожу, посмотрю, что исправить можно…
- Давай, принцесса, - змеей прошипела Стелла, злорадно глядя, как я приволакиваю ногу. – Иди, чисть свои перышки…
«Курица мокрая», - так и прочла я ее мысли. Ну и пусть! От нее я другого и не ожидала.
Остальные девчонки, вроде, смотрели сочувственно. Первая вечеринка сезона как-никак! Королеву будут выбирать, а тут такой облом обломыч! Стелла ликует, естественно, - не вышло из замарашки королевы. Всем же понятно, что на титул только две претендентки – я и она. То есть, одна теперь, конечно. Какая я, к черту, в порванном платье с хромой ногой претендентка? Да мне не очень и хотелось, разве что этой потомственной задаваке нос утереть, чтобы не считала тех, кто беднее, отбросами общества.
И Влад хорош! Зыркнул на меня, как на оборванку… Будто я виновата, что так получилось. Хозяина из себя корчит. А то я не знаю, что все это не его, а родителей! Хотя… понятно, что потом будет его. Уже сейчас в семейном бизнесе не последний человек, а поднатаскается, станет первым. Все равно. Нечего было меня так усердно зазывать, если стыдишься перед своими снобистыми друзьями! Вон, сколько незнакомых понаехало. Похоже, нездешние. Тоже, наверное, встречают и провожают по одежке.
С другой стороны, как не пригласить такую красавицу, каковой он меня считает? Все уши в спортзале прожужжал: «Машенька, ах, ножки! Машенька, ах, волосы… Просто богиня! Тебе не говорили, что у тебя не глаза, а фиолетовый омут?» Как же, не говорили! Двести раз. Каждый идиот – по разу точно. Вот только фиолетовый омут, хоть убей, представить себе никак не могу. Нет у меня фантазии, ну напрочь нет! И ума тоже - с гулькин нос…
Разве умная девушка понеслась бы за птицей? Да еще на каблуках, которых сроду не носит? Нет, разумеется. Умная девушка даже пешком от ворот не пошла бы, подъехала бы на такси к самому входу. Только такой дурехе, как я, могло прийти в голову по аллейке пройтись. Красотой насладиться. Ну что, насладилась? А то! Красиво – сказка, вот только диадемка – тю-тю. Папочкин подарочек на четвертак.

Интересная все-таки штука – жизнь… Никогда не знаешь, как повернется. Скажи мне кто два года назад, что я стану звездою подобной тусовки и бриллианты пернатым буду раздаривать, до упаду бы хохотала. Куда мне с мятым рублем в калашный-то ряд? Золушек на балы не зовут…
Пока я в школе училась, нам с мамой тяжеловато приходилось. Зарплата у мамы крошечная, а цены на все - заоблачные. Хорошо хоть она иногда репетиторством могла подработать, особенно в период экзаменов. Потом я в физкультурный институт поступила и тоже со своим гимнастическим прошлым подработку нашла - секцию аэробики по вечерам в нашем отдаленном районе вела. Жили мы на выселках, на всю округу один-единственный захудалый спортзал, там я и пристроилась трудиться. Не весть какие деньги, но все же чуть полегче стало. Ровно до того момента, пока мама не заболела серьезно. Вот тут мы по-настоящему хлебнули. Операции одна за другой, это же все бешеных денег стоит! И родственников у нас, чтобы хоть какую-то копеечку перехватить, практически нет. Я тогда за любую работу хваталась, еле-еле концы с концами сводила, собиралась учебу бросить, но мама с меня клятву взяла, что я этого не сделаю. Ничего, пережили, и я институт закончила, и мама, слава богу, выздоровела, только натерпелись – никому не пожелаешь.
А что папашка наш олигархом стал, мы и не знали. Как скрылся за границей сто лет назад, так и все. И вдруг объявился! Вспомнил отцовский долг. Двадцать лет не вспоминал, а тут вдруг, на тебе, - память прорезалась.
Хотя, зачем я так зло? Может, амнезия какая у человека приключилась? Всяко ж бывает. Это просто у меня настроение мрачное после закалки. Страсть, как холодную воду не люблю. И надо же было этот фонтан не заметить! А папочка ладно, пусть живет и здравствует. И квартирку нам прикупил приличную, как только увидел, в какой нищете бывшая жена с дочкой маются, и машинку даже, и денег не пожалел, в принципе. Про подарки я вообще молчу, как отвалит какую-нибудь побрякушку, безумных денег стоящую, так мы с мамой до обморока поражаемся. Короче, не скупится папочка.
Вот и бомонд меня даже принял. Хотя… все равно с оглядкой. Понятное дело, мама - учитель, я – спортсменка, да еще и работаю. Правда, сейчас больше в свое удовольствие (на одни только проценты с папиного вклада неплохо прожить можно), да и не в обшарпанном зале, как прежде, а в престижном спортивном клубе, но все же среди девушек названного круга такое не принято.

Я стянула с себя мокрую черную паклю. Повезло хоть, что водицей меня сзади окатило. Представляю, если б еще и макияж по роже растекся! Тогда бы точно красотка была – как есть, Голливуд.
Так, и что теперь делать с этими волосами, париком прибитыми?
Я достала расческу и попыталась как-то исправить положение. Ничего не вышло. Ну и ладно, косу заплету. Вот так. Маша с косой – самое то. Теперь платье… Ага, не так уж все страшно. На пурпуре лишь пара лишних разрезов. А мы сейчас возьмем маникюрные ножницы и в художественном беспорядке еще покромсаем. Пусть считают, что так и задумано. И плевать мне на всех снобов в мире! Все равно королевишною не быть и никто мне на этой ферме не пара!
Например, взять меня и Влада. Где инструктор по фитнесу, а где будущий глава корпорации… Самый завидный жених «на селе». И красив, и умен (про идиота я так сказала, в сердцах), и богат как шейх. Все с иголочки, а тут я – жизнью потрепанная. Смешно. По мне так, с каждым может случиться…
- Ошибаешься, только с тобой, - появилась в дверях язвительная ухмылка.
Еще и мысли читает, стервец! И харю засунуть в святая святых не постыдился…
- Что?! – возмутилась я.
- Только с тобой, говорю, такое случиться могло, - хмыкнул он. – Ты сейчас сама с собой говорила, я и ответил.
О как, оказывается, все запущено… Впрочем, не все ли равно? Чем монолог, сказанный вслух, от мысленного отличается? Аж ничем.
- Вот именно, с собой, а не с тобой. Что, не имею права?! – с вызовом рявкнула я.
- Да почему… Говори, сколько влезет. Странная ты, - пожал он плечами. - Вроде не первый день с нами, а ведешь себя, как пролетарий после пьянки…
- Мне уйти? – перебила я, не желая слушать издевательский комментарий.
- Да нет, можешь остаться, если не постесняешься. Ты сама-то как, нормально себя чувствуешь в таком виде?
Какая забота! Подумать только… Сейчас разрыдаюсь.
- Я себя чувствую хо-ро-шо! – с расстановкой сказала я и гордо прошествовала мимо, стараясь не сильно припадать на конечность.
Можно было, конечно, уйти. Нужно было. Но в пику Владу осталась. В конце концов, это он за мной год гонялся, а не я за ним. А чего я не велась? Да были сомнения… Присматривалась. Нравился очень, так что с того? Он всем нравится. Но мутный какой-то… Вот сейчас, например, – никакого сочувствия. Огорчен - да, заметно. А сочувствия – ноль. Корявые какие-то чувства, неправильные. Ни красота, ни деньги не спасут…
Или это у меня запросы повышенные? Не знаю. Помру, наверное, старой девой. С рыцарями нынче негусто, а мама – филолог постаралась, и уж тут я с собой ничего поделать не могу. Герой должен быть без страха и упрека.

Его взгляд я заметила не сразу. Пока все тусовались, сидела тихонько на диване, косу теребила: уйти – не уйти.
Влад в мою сторону старался даже не смотреть. Понятное дело, обломала парню всю малину. Хотел друзьям девицей-красавицей похвастаться, а она, недотепа, лахудрой явилась.
Впрочем, и остальные тоже никакого интереса ко мне не проявляли, по-моему, вообще забыли, что я есть на свете.
Сижу себе тихонько в уголочке, ножка болит, сердце ноет, как бы ни держалась, а все равно обидно. Стелла в восторге: корона в руки упала без всякой конкурентной борьбы.
Вдруг подходит. Обычный такой, симпатичный, и только. Наверное, в толпе бы и не заметила. Ни яркости, ни блеска, ни апломба. И незнакомый.
- Я присяду? – спрашивает. - Слышал, с вами случилось несчастье…
На «вы»? Вот это сюрприз, не принятый в нашем болоте.
- Да нет, - пожимаю плечами. – Все в порядке. Не беспокойтесь.
- Вы Маша? – киваю. – А я Олег. Будем знакомы, - улыбка – чудо. – Может, на «ты»? Я вроде не старый.
- Давай, - соглашаюсь.
И никаких тебе требований брудершафта. Приятно.
- Маш, у меня предложение. Во-первых, давай твою ногу гляну, я хирург, не волнуйся. А во-вторых, отвезу тебя домой переодеться. Согласна?
- Согласна, - правда, согласна. – Но это не близко. Мы же за городом.
- Ерунда. К коронации успеем вернуться, - смеется.
Достает телефон, вызывает такси. Два часа на дорогу туда и обратно.
За это время успеваем рассказать друг другу почти все о себе. Олег совсем недавно вернулся в наш город, в котором родился и вырос. Медицинский закончил в столице и некоторое время там и работал, кандидатскую защитил.
- А в этом году ностальгия просто замучила, - поделился он. – Я и решил, что пора возвращаться, показалось, неспроста это.
На вечеринку к Владу попал совершенно случайно – учился с ним в одном классе. Не то, чтобы очень дружили, но были приятелями, а на днях получилось, что Олег двоюродного брата Влада, можно сказать, от смерти спас. Ну, тут уж Влад с ним почти побратался, уж что-что, а благодарным быть «король» наш умел, и настоял, чтобы Олег непременно был на празднике.
- Я еще и идти не хотел, до последнего упирался, - засмеялся мой новый нежданный знакомый. – Только когда Владька за мной машину прислал, как-то совсем неловко стало отказываться. Вроде, ждет человек…
Дверь я, стараясь не шуметь, открыла своим ключом. Мама, наверное, спит уже, знает, что подобные гулянки затягиваются до утра, хоть и не одобряет, но мирится.
Финт не удался, и из спальни тут же послышался удивленный мамин голос:
- Машенька, ты? Что-то рано, - мама вышла в прихожую и растерялась.
- Мам, познакомься, это Олег, - я неожиданно для себя расплылась в счастливой улыбке. – Мы ненадолго. Я платье нечаянно порвала, - вздохнула я виновато.
Час с небольшим на сборы. Голову под душ, фен, а черное платье мне даже больше к лицу. И лапка почти уже не болит.
Мама в кухне поит Олега чаем и настойчиво скармливает ему свои фирменные пирожки с капустой. Интересно… Сквозь шум фена слышен их смех. Удивительно… Чтобы мама, вот так, поздним вечером весело смеялась, запросто общаясь с чужим человеком?! Обычно она к незнакомым людям весьма насторожено относится, а к моим приятелям в особенности. Чудеса, да и только! О чем же они там говорят? Прислушиваюсь. А, ну, конечно, о классике. Булгаков любимый писатель? И Достоевский? И Гоголь? О, ну все, мы ваши навеки! Теперь понятно…
- Олег, вы же нас не забывайте, - напутствует мама уже на выходе.
- Это невозможно, - радостно откликается он и целует ей руку.
В этот момент, мама, наверное, очень похожа на меня, по крайней мере, улыбкой - точно. Как мало, оказывается, человеку надо для счастья – всего-то приятный собеседник, который мыслит так же, как ты. Или это, наоборот, очень много?
Подъезжаем. Вдали слышна музыка. Не хочу туда…
- Олег, а давай пройдемся. Смотри, как красиво!
- А ножка? – От ворот до фасада неблизко.
- Да ничего, мы медленно. Ночь такая нежная, бархатная… И звезды падают.
- А давай! Если что, я тебя донесу. – Тормозим.
- Вон, смотри, полетела! Ты желание успел загадать?
- Успел, а ты?
- И я…
Радуемся как дети. Горьковатый аромат хризантем смешивается с розовой сладостью и кружит голову. Господи, до чего хорошо!
Звуки музыки громче.
- А ты знаешь, что у тебя глаза фиалковые? – Олег заглядывает мне в лицо и улыбается, улыбается…
- Нет, - смеюсь я. – Это как? У меня с фантазией плоховато!
- Фиолетовые, а в зрачках - луна отражается. Представила?
- Да!
В траве перед самым домом что-то блестит. Упавшая звезда или… моя диадемка?! Ну надо же. Сорока-то какая порядочная оказалась!
Ровно в полночь, как раз когда по законам жанра карета должна превратиться в тыкву, входим. Музыка внезапно обрывается, все поворачивают головы и замирают. Влад, идущий к Стелле, спотыкается на полпути…
До звона в ушах тишина, картинка статична – кисть неизвестного художника.
Олег уверенно делает шаг и ведет меня сквозь расступившуюся толпу к постаменту. Чуть сопротивляюсь, но он, похоже, считает, что так будет правильно. Тихонько сжимает мою ладонь: «Все хорошо».
Влад глаза выкатил – вот так, дорогой. Стелла лицом побледнела – ну извини.
Аплодисменты. Цветы. Виват, королева!
Да зачем мне, ребята?! Не надо.
Счастье… оно ведь не в этом.