73. Харпи Фурман «Хастлер»

Джек

- Джек, дружище, не хочешь сходить с нами вечером в бильярд?
Это Славик. Легкомысленный парень неуемного азарта. Говорят, неплохо играет в пул. Почему-то считает меня своим другом, хотя я ни разу не давал ему повода так думать. Впрочем, обратного тоже не доказывал.
- А «с вами» - это с кем?
- Ну со мной, и с Иркой. Потусуемся втроем.
Ирка это хорошо. Ладно сложенная, с симпатичной мордашкой и приятным голоском. Вообще-то, девушка Славика. Он однажды поспорил с ее тогдашним парнем, что уведет, и увел. Впрочем, мне это неважно. Любоваться Иркиной фигуркой, склонившейся над столом, приятно, независимо от…. Хоть сзади, хоть спереди. Особенно, если придет в облегающих джинсах и топике с вырезом.
- Ладно, пошли.
- Ты играть-то хоть умеешь?
- Играл когда-то…
Ясно, зачем он меня зовет. Для контраста, чтобы было, кому надрать задницу в присутствии Ирки.
- О’кей, тогда встречаемся в девять на пятаке и выдвигаемся.
- А может, я подъеду сразу на место? Вы в какую бильярдную собрались?
- Не, это не совсем бильярдная. Я нашел один неплохой бар в спальном районе, там стол классный. Короче, ты сам заблудишься, лучше вместе поедем.

Это небольшое заведение действительно оказалось приятным местом. Стильное, ухоженное. Несколько столиков, барная стойка и стол для американского бильярда. Классический, темного дерева, безо всяких жетонов и систем возврата шаров. Сукно качественное, почти новое. Дорогой стол, откуда только взяли?
Играть мне не хотелось. Удовлетворив самолюбие Славика в трех партиях подряд («Да, дружище Джек, далеко тебе еще до дяди Славы», - резюмировал он), я передал кий Ирке. Сам уселся в кресло и предался созерцанию, иногда вставляя в беседу короткие реплики.

Вскоре обнаружилось, что кроме меня за игровым столом внимательно наблюдают двое мужиков у бара. Колоритные личности. В костюмах и при галстуках. На бизнесменов похожи. У одного на голове красовалась классическая «площадка» - хоть вертолет сажай. Второй сверкал лысиной, выбритой и гладкой, как бильярдный шар. И если Площадка с интересом наблюдал за Славкиными фокусами, то Бритый явно больше смотрел на Ирку. Странно смотрел - оценивающе, но без похоти. Как на картину в антикварной лавке.
Наконец этот второй слез со стула, бросил на него свой пиджак и направился к нашему столу.
- Эй, парень! Сыграем что ли в «девяточку»?
Славик смерил его оценивающим взглядом. Видимо, нашел неопасным.
– А сыграем! Только я на «просто так» не играю! Может, хотя бы на пиво?
- На пиво – это все равно что просто так. Давай по тысяче до трех побед?
Я тихонько хмыкнул: Бритый видимо решил, что мы бедные студенты, и играть на приличную тысячу откажемся. Это безусловно даст ему повод для язвительных замечаний. Вот только зачем ему понадобилось нас задевать?
- Хорошо, давайте!
Да, тут он промахнулся – Славик неплохо зарабатывал на фирме отца, и если бы не расточительный образ жизни, давно бы ездил по бильярдным на собственной машине.
И эту же тысячу он мог запросто спустить за полчаса в игровых автоматах.

Славик покосился на Ирку, весело подмигнул ей. Конечно, представилась возможность показать себя во всей красе…
- Ириша, отдай мужчине кий, а сама садись рядом с Джеком, и наслаждайся зрелищем. На выигрыш возьму тебе шампанского.
Принимая кий из рук девушки, Бритый как бы случайно погладил ее по руке. А потом посмотрел на меня.
Очень нехорошо посмотрел.

Когда мужик разбил пирамиду, стало понятно, что в первой партии Славику ничего не светит. Единица пошла в центр, а девятка откатилась к угловой лузе, где Бритый сразу достал ее рикошетом от двойки.
- Неплохо, - сказал Славик. – Хотя мне кажется, что вам повезло. Не возражаете, если во второй партии разбивать буду я?
- Не возражаю.
Выстроив пирамиду, Славик со всей силы врезал по ней битком «в лоб». Вот уж кому повезло – девятка, выбравшись из кучи, отразилась от двух шаров и мистическим образом вкатилась в лузу. Сидевшая в напряжении Ирка аж зааплодировала.
- Вот видите, - самодовольно усмехнулся он. – Теперь повезло мне. Продолжим?
- Нет. Извини, сынок, я ошибся. Я с сосунками не играю.
- К..п..?! – От неожиданности Славик подавился репликой. - Почему сосунок?!
- А потому, что как все сосунки, играешь на везение. И глупо рискуешь, зная, что в случае проигрыша, тысяча рублей – потеря несущественная. А мастерства в тебе нет.
Хех, Бритый, похоже, понял, что взять на ставку не удалось, и теперь пытается давить на гордость. После таких слов парень должен кинуться защищать уязвленное достоинство, готовый для этого на всё.
И Славик кинулся.
- Хорошо, предлагайте ваши условия.
- Сыграем в «восьмерку», до пяти побед. Выиграешь, получишь вот это.
Почему-то, я заранее знал, что он достанет из кармана.
Ключ на брелке, «Тойота». Паркуясь возле бара, я видел на стоянке новенькую «Короллу».
Глаза Славика расширились.
- А если проиграю? У меня-то машины нет.
- Выиграешь – будет. А если проиграешь, твоя девушка поедет со мной.
И опять же, я так и знал.

-Что-о?! Чего вы там удумали?! А меня кто-нибудь спросил?! Слава, я не хочу здесь больше оставаться, поедем отсюда, слышишь?
Ирка вскочила с кресла, схватила парня за рукав. Славик посмотрел на нее, перевел взгляд на Бритого, потом на стол.
- Да идите вы к черту с такими условиями! Ира, я никуда не поеду, но и играть с ним не буду!
Бритый презрительно хмыкнул.
- Эх ты, сынок-сосунок! Я так и понял, понаблюдав за твоей игрой, что ты просто выучил несколько фокусов из книжки, чтобы повыпендриваться перед девочкой. Лучше последуй ее совету и вали отсюда в другое место, катать дешевые шары на дешевых столах. А хороший стол оставь для хороших игроков.
- Я не уверен, что вы – хороший игрок, мистер, - процедил Славик, красный от гнева. – Ирка, да отцепись ты! Джек, усади ее обратно!
Я мягко взял оторопевшую девушку за предплечья, помог ей опуститься в кресло рядом с собой.
Бритый пожал плечами.
- Если сомневаешься в своих силах, я могу дать тебе четыре шара форы.
- Ну хорошо, мистер. Если вам не нужна ваша машина....

Славик играл неплохо. Умудрился взять «с кия» первую партию; поверив в успех, начал играть красиво, азартно и изобретательно. Не стесняясь бил карамболи от двух бортов; простреливал через шар; довольно точно выводил биток под следующий удар, пытаясь построить серию…
Но это не помогло.
Как только к Бритому переходило право хода, он кардинально преображался. С лица пропадала вся мимика, движения становились резкими, четкими, как у робота. С постоянной скоростью он перемещался вокруг стола, поднимал кий, бил, не тратя времени на долгое прицеливание, забивал, и сразу переходил к следующему шару.
В итоге, Славик проиграл 3:5.
- Учись, сынок, - сказал Бритый, возвращая лицу человеческое выражение.

Ирка

Всю игру я просидела в ступоре, шокированная выходкой Славы. Меня предали. Меня продали. Мой парень поставил меня на кон как вещь, из-за какой-то машины и своей глупой гордыни.
Я чувствовала, как с каждой влетевшей в лузу «восьмеркой» из меня вытекает сила воли. Я смотрела куда-то сквозь стол, на стену, боковым зрением наблюдая, как играет этот… лысый в галстуке. Четко, жестко, без эмоций, как машина. С начала игры на меня ни разу не посмотрел. Зачем я ему понадобилась? Что он со мной сделает? Убьет? Бред. Изнасилует на заднем сидении и выбросит на обочине? Увезет к себе на дачу, как заложницу?
А парни? Неужели они меня отдадут? Не вступятся… Славка, не отдавай меня! Джек? Ну чего ты сидишь, как ни в чем не бывало?! Тебе все равно, да? Я же тебе нравлюсь, я знаю! Выведи меня отсюда! Вон дверь, мужик стоит, курит… ой! Это же тот, который сидел рядом с Лысым... Они наверняка заодно, и нас так просто не выпустят. А бармен, а люди?! Притворились глухими…за собственные шкуры боятся. Эти двое, видимо, местные авторитеты, надо было сразу догадаться...
- Вставай, красавица.
Это Лысый. Подошел, протягивает руку. Его голос выводит меня из оцепенения. Слава же наоборот, замер возле стола, как истукан. Рука Джека на моей талии… Джек, не отпускай меня!
- Джек, не отпускай меня, пожалуйста!
Я бросаюсь к нему на шею, рыдая.
- Давай, Ира, я помогу тебе подняться.
Что?! Джек, ты помогаешь им?! Нет, я не хочу! Я не пойду! Зачем ты разжимаешь мои объятья, передавая меня в руки Лысого? Я ненавижу тебя, Джек! Ненавижу! Слава, ну чего же ты стоишь?! Я ненавижу вас обоих!
- Я ненавижу вас! Уроды, ссыкуны несчастные!! Да чтоб вы оба сдохли!!!

На улице совсем темно. Лысый за руку подводит меня к своей машине, садит на заднее сидение. Истерика прошла, мне стало все равно. После предательства самого близкого человека, и невмешательства человека, которого я считала хорошим и порядочным, я просто потеряла веру. В жизнь, в людей, в себя, выбравшую таких людей… наверное я заслужила то, что со мной будет.
Лысый садится на водительское сидение, включает освещение салона.
- Курить будешь?
Я отрицательно киваю головой. Он внимательно разглядывает мое лицо, затем вынимает из бардачка упаковку салфеток и кидает мне.
- Вытрись, у тебя всё лицо в разводах.
Он курит в приоткрытое окно и чего-то ждет. Ожидание неприятностей всегда было для меня гораздо хуже самих неприятностей. Я не выдерживаю:
- Кого вы ждете?
- Напарника.
- Вы… будете насиловать меня вдвоем?
Лысый хмыкает. – Посмотрим.
Через пару минут появляется напарник, и машина трогается с места.
Наверное, я должна глядеть в окно, запоминая хоть примерно, куда меня везут. Или молить о пощаде. Или придумывать пути к бегству. Но я только отрешенно смотрю на складку на бритом затылке водителя, и пытаюсь угадать его мысли. О чем думает он, и такие, как он? Сейчас наверное мысленно облизывается, рисуя себе картины моего обнаженного тела в различных позах…

Машина вдруг резко тормозит. Лысый рычит что-то вроде «Он что, псих?!», и они с напарником выходят в ночь, заперев меня в салоне.
Я всматриваюсь в лобовое стекло, и вижу, что они направились к машине, остановившейся впереди… Что?! Это же машина Джека! Мальчики, милые, неужели вы одумались?!
Но… Джек один?? Почему без Славы? Что он сможет сделать этим двоим?
Лысый с Джеком о чем-то беседуют в течение минуты. Напарник стоит молча. После этого все трое расходятся по машинам, Лысый трогается, и я вижу, что Джек привязывается за нами, держа минимальную дистанцию.
Я ничего не понимаю. Зачем им Джек? Почему он едет следом? О чем они говорили? Ах, может, он с ними заодно? Сговорились, подставили Славку… Может, это вообще Джек всё задумал? Заплатил этим двоим, чтобы меня выкрали… Да нет, бред какой-то… не понимаю.
- Куда вы меня везете?
Вопрос игнорируют.

Едем недолго. Минут через десять обе машины сворачивают в частный сектор и останавливаются перед одним из коттеджей. Металлические ворота закрываются за спиной. Авторитеты выходят из машины, снова заперев меня внутри.
Я вижу, как они вместе с Джеком заходят в дом…

Джек

- Ира, пойдем.
Девушка вжалась в сидение, глядя на меня испуганными глазами.
- Ира, это я, Джек. Всё хорошо, поехали домой.
Бедная девочка. За прошедший час эта Тойота стала для нее гораздо ближе и безопаснее, чем неизвестность снаружи. Глядя не нее, я испытывал жалость пополам с нежностью.
- Не бойся, дай руку.
Я помог ей выбраться из машины похитителей и пересесть в мою. «Площадка» (плевать мне, что у него есть имя) подошел к воротам, нажал на кнопку, створки разъехались.

Я гнал по ночному шоссе со скоростью 140 километров в час. Последний час нервы были на пределе, я устал. Надо было немного развеяться. Девушка сидела рядом, постепенно выходя из ступора. Представляю, как перенервничала она…
- Джек, кто они такие?
- Эти двое? Шестерки у местного олигарха.
- Чего они от меня хотели?
- Они хотели подарить тебя своему боссу, в качестве шлюхи.
Ира вздрогнула. Мда, видимо различные картины изнасилования проносились в ее мозгу неоднократно.
- А почему они меня отпустили?
Я остановил машину. Долго смотрел на девушку. Даже после пережитого, ее личико выглядело привлекательно. Погладил ладонью по голове.
- Отпустили, и ладно. Иди домой, мы приехали.

Я уже почти спал, когда затрещал телефон.
- Джек, это Ира.
- Да, Ира, слушаю тебя.
- Я поняла, что это ты спас меня. Спасибо!
- Не за что. Ты сообщила Славе, что с тобой всё в порядке?
- Не упоминай при мне этого урода! Слышать о нем не хочу!
- Хорошо, как скажешь. Ты чего не спишь-то?
- Джек, я никак не могу понять: что ты им сказал или сделал, что они передумали использовать меня как… ?
- Ир, а это важно?
- Да! Скажи, ты что, меня выкупил? Или… о боже, ты что, предложил себя вместо меня??
- Хахахакхакхакхх!
Я смеялся так, что аж закашлялся. Ну и фантазия у девочки!
Ира мой смех не поддержала, но и не обиделась. Молча дождалась, пока я успокоюсь.
- Не беспокойся, дурочка! Я бы никогда не пошел на это, да и вряд ли такая замена удовлетворила бы этого олигарха, будь он хоть трижды извращенцем!
- Но тогда КАК??
- Ладно, слушай. Ты видела, как играл этот бритый? Он опытный хастлер – человек, зарабатывающий на жизнь игрой в бильярд на деньги. Пока Славик развлекался фокусами, я заметил, что Бритый наблюдает за тобой. Причем больше не с вожделением, как большинство жаждущих секса мужиков, а оценивающе – будто прикидывая, подойдешь ли ты на какую-то роль. Так что, когда он предложил тебя в качестве ставки, я решил, что он собрался выиграть тебя для другого человека, скорее всего своего босса. Но дело в том, что хастлеры – народ гордый и независимый. Они привыкли зарабатывать в одиночку, своим собственным мастерством. И никакой босс не будет стоять выше их собственных амбиций. Поэтому я догнал его на шоссе и сказал то, от чего он, как и наш глупый Славик, не смог отказаться. Я сказал, что смогу взять у него шесть партий из десяти, и если смогу, он тебя отпустит.
- Ты?! Но ты же проиграл даже Славке!
- Я не стал мешать ему производить на тебя впечатление.
- Ааа… а что ты предложил Бритому взамен?
- Ничего.
- Не понимаю… но почему тогда он согласился??
- Потому что я усомнился в его мастерстве, рассказав, зачем он давал Славику четыре шара форы.
- Я не очень разбираюсь в бильярде - зачем?
- Затем, что этим он делал фору себе. Чем меньше на столе шаров противника, тем проще забивать свои.
- Понятно. То есть, этого дурака он обманул. Но почему он стал доказывать что-то тебе?
- Потому, что я тоже хастлер. Спокойной ночи, Ира.

***

Я повесил трубку и глубоко вздохнул.
Ирка, Ирка….
Завтра она осознает всё до конца и потребует других объяснений.
Например, почему я не предупредил Славика, когда распознал в Бритом профессионала. Или почему не вызвался играть вместо. Или еще проще – почему позволил свершиться этой идиотской сделке, повлекшей за собой ее, Иркину, душевную травму.
Что ж, до нашей следующей встречи я успею придумать правдоподобное объяснение.
А вот Славик теперь вне игры…